眾所周知，自然界的鑽石資源非常珍貴，天然鑽石是名副其實的額“寶石之王”，它在寶石的地位和影響力無可替代。但是最近听說天然鑽石的地位已經開始不保了，它的威脅主要來自生產技術越來越精湛的人造鑽石。
什麼是人造鑽石，它的價格如何？
人造鑽石是指通過模擬天然鑽石生成的環境，批量生產與天然鑽石外觀非常接近的實驗室鑽石。
有了人造鑽石，天然鑽石的地位真的會被顛覆嗎？
目前人工鑽石所佔的市場份額僅為3%-5%，但摩根士丹利預測人工鑽石在大克拉鑽石市場的份額將進一步提升至7.5%。回頭看看天然鑽石，TA的生意已經沒有人們所想象的那麼受歡迎。
鑽石價格趨勢近幾年顯得十分低調。2012年鑽石零售價的價格指數達到234的高峰，隨後就一路大幅下滑。2014年，在需求疲軟和資金流動性枯竭的情況下，鑽石成品商紛紛下調價格，鑽石價格因此在當年下降了8.7%。2017年以來，鑽石價格指數基本徘徊在215左右。
全球第一鑽石巨頭戴比爾斯集團在2019年第一個銷售周期的銷售額也不盡理想，為2016年以來同比最低。只靠著天然鑽石的未來似乎不那麼樂觀。銷售增長不濟的戴比爾斯曾在2016年堅決抵制人工鑽石，甚至還推出了鑒別人工鑽石和天然鑽石的儀器。然而隨著人工鑽石的風勁吹，大佬的身段也是說放下就放下，兩年後的戴比爾斯就推出了人工鑽石品牌Lightbox。Lightbox的人工鑽石定價為800美元/克拉——這一定價為此前市面上人造鑽石售價的五分之一，天然鑽石售價的十分之一。
那麼，人工鑽石在多大程度上能動搖鑽石的地位呢？
鑽石大獲成功背後的故事，想必大家都很熟悉了。不像黃金這種稀有金屬，鑽石的主要成分碳在地球上隨處可見。戴比爾斯集團通過控制鑽石產量，營造了鑽石的“稀有性”，靠著“愛情恆久遠，一顆永流傳”這句廣告語，真正將鑽石捧上寶座。
從五十年代開始，超大克拉的鑽石就經常與女明星和名貴的藝術畫作同時出現，持續至今。鑽石的身價也一路上漲，以美元計算，從1960年到2016年，鑽石價格漲幅超過11倍。為了觸及更多消費者，60年代中期，戴比爾斯集團又想出一個全新的營銷策略，向全世界女孩灌輸“質量、顏色和切割工藝比大小更重要”的理念，女孩們不該以鑽石大小衡量愛情的份量。
于是，小克拉的鑽戒取代大鑽戒登上了大眾廣告頁面，碎鑽瓖嵌的戒指以精美的設計感獲得了女孩的青睞，鑽石銷售的平均大小從1939年的1克拉降低到1976年的0.28克拉。從閃耀的大克拉到設計精美的小碎鑽，種種營銷策略和不斷飆升的價格，都將鑽石打造為愛情和身份的象征。
人造鑽石能成為女孩和愛情的好朋友嗎？
人工鑽石的到來，已經對鑽石的符號意義造成一定沖擊。從美國市場來看，人們對人工鑽石的接受度還不錯。根據市場研究公司MVI的調研數據，願意購買合成鑽石作為訂婚戒指的珠寶消費者比例在穩步上升，從2016年的55%上升到2018年的68%。
目前在美國市場推出的合成鑽石品牌將近15個，施華洛世奇旗下的Diama，品牌認知度已經達到26%。鑽石巨頭打臉推出的人工鑽石品牌，就是對這一沖擊的應對︰與其坐等其他人工鑽石商瓜分市場，不如主動出擊將人工鑽石降級為相對平價的寶石，以繼續維護天然鑽石的高貴形象。戴比爾斯旗下Lightbox推出的一克拉人工鑽石產品售價折合人民幣不到7000元，僅為天然鑽石品牌如周大福、周生生以及IDO的十幾分之一，比起施華洛世奇旗下的人工鑽石品牌Diama也更是實惠。
尋根究底，人們長期追逐的，是鑽石背後的符號象征，短期內天然鑽石對于許多人的意義還無法顛覆。如果人工合成鑽石越來越多出現在市場上，從成分結構到色澤光芒，與天然鑽石幾乎別無二致，它直接導致——大家其實並不能分辨出到底是人工鑽石還是天然鑽石，這會大大削減鑽石現在具備的符號價值。
不過，人們也不用過分擔憂，即使鑽石不再成為感情和婚戀場合的必需品，即使天然鑽石走下神壇，下一個“鑽石”也會崛起，貴重寶石的席位永遠會有新的成員加入，珠寶市場仍舊會被這些昂貴的飾品佔據，人們也不會缺少類似鑽石般珍貴的寶石，只不過是換了一種新的方式而已。
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